El hombre ha utilizado desde siempre el agua en los jardines. En el antiguo Egipto, Ramsés III (1.225 a. d. c.) ya hacía construir lagos para mantener en ellos distintas especies de acuáticas como Lirios, Nenúfares, etc. También los Incas o en la China antigua, en Japón... En Europa, el agua tuvo un gran protagonismo en los grandes jardines clásicos franceses diseñados por Le Nôtre en el s. XVIII o en los jardines ingleses paisajistas del s. XVIII; en España se ha mantenido la tradición árabe de situar una fuente o estanque en patios y jardines.
Y es que un jardín con agua es más interesante, le da otra dimensión. El agua añade un toque especial y constituye un elemento de atracción de primer orden. Cambia mucho tener agua en el jardín o no tenerla.
El agua es luz, movimiento, frescor, aumenta la humedad ambiental... es el origen de la vida. Una zona de estar, con una sombra ligera y la visión del agua produce una calma total.

El agua provoca fascinación, una fascinación natural, innata en el ser humano; los niños siempre se acercan a ella.
El agua en movimiento (una fuente, un surtidor, una cascada) añade el sonido a los demás encantos del jardín. Cuando se habla de un 'jardín para los cinco sentidos' el sonido del salpicoteo se suma al de los pájaros y al del viento. Vista,
oído, olfato (plantas con aroma), tacto y gusto (huerto, frutales, hierbas condimentarias).
Los estanques, además, permiten cultivar las Plantas Acuáticas e incorporar peces, tortugas y otra fauna.
Cuando se construye un estanque en el jardín se le dará vida, movimiento, será más atractivo y mágico en cualquier época del año.
Por pequeño que sea el jardín, siempre se puede tener cabida a una fuentecilla o estanquillo en el que vivan algunas plantas acuáticas, fáciles de cultivar, de flores exóticas y decorativas.

Si hay poco espacio en el jardín o si no se quiere instalar un estanque, se puede usar tinajas grandes, barreños, una pileta, medio barril, y este sería un jardín acuático en miniatura y puede haber hasta 1 pez.

Por lo que con esta información nos estaremos introduciendo en los aspectos técnicos de los estanques y su mantenimiento

Las Plantas Acuáticas, además de decorar, tienen diversas e importantes funciones en los estanques: reducen las algas; evitan que se recaliente el agua en exceso; sirven de refugio para los peces pequeños; entre otros. En verano están en todo su explendor por lo que podemos Animarnos a cultivarlas.
Aspectos a tener en cuenta antes de hacer una plantación en un estanque.
1. Tipos de Plantas Acuáticas 2. Macetas
3. Época de plantación
4. Plantación
5. Profundidad de plantado de Nenúfares 6. Consejos finales: oxigenadoras; las plantas y los peces y tortugas.

Los tipos de plantas que se usan en estanques son
De aguas profundas Nenúfares (Nymphaea spp.) y Flor de Loto (Nelumbo nucifera).

Flotantes: Flotan en la superficie y sus raíces están sueltas. Ejs. Jacinto de agua, Lechuga de agua, Lenteja de aguaSe "plantan" simplemente echándolas en el agua.

Oxigenadoras Permanecen sumergidas y sirven para mantener el agua clara y sin algas. Ejs. Ceratophyllum, Vallisneria, Elodea, Laragosiphon major.
De ribera o margen (palustres): Se sitúan en las "repisas" del estanque o terrazas del borde, quedando de 5 a 10 cm. de agua sobre el nivel del cuello. Ejs.Acoro, Lirio amarillo, Cyperus.

Plantas para las proximidades del estanque: Gustan de suelos húmedos, pero sin tener las raíces encharcadas como las palustres. Ejs.: Astilbe, Bambúes, Helechos, Nemesia, algunas Prímulas..

Las Plantas Acuáticas necesitan disponer de 4 a 6 horas de sol al día. Por tanto, el estanque debe estar en un lugar soleado. El emplazamiento ideal sería un lugar que quede sombreado las horas de más calor, a partir del mediodía.

ü En climas donde se producen heladas (temperatura menor de 0ºC), muchas especies se marchitan.

ü Las Flotantes, como el Nenúfar o la Lechuga de agua, suelen helarse, pero en cuanto se aproxima la primavera se les corta las hojas que se congelaron y enseguida comienzan a brotar. Ni los Jacintos de agua o Camalotes ni la Lechuga de agua aguantan el frio, en invierno mejor en acuario, y en primavera y verano al estanque.
En invierno pueden estar todos muertos por el frío, pero en primavera rebrotan. Se puede seleccionar los mejores y ponerse en macetas con tierra (simplemente apoyándolo) colocándolos bajo techo, luego en la primavera se sueltan en el estanque nuevamente.

ü Las Calas pierden todas sus hojas en invierno, pero vuelven a crecer.
ü Las Vallisnerias pueden sobrevivir a una helada total del estanque si recibe rayos de sol durante el día.
ü Pistia stratiotes (flotante) en invierno debemos de protegerla de las heladas.

u Los Nenúfares y palustres deben plantarse en recipientes en lugar de en tierra directamente en el fondo.
De esta manera, se podrá sacar del estanque para dividir los rizomas, abonarlas, cambiarlas de sitio y trasplantarlas cuando el sustrato esté empobrecido.

ü Estando en macetas se controla mejor su desarrollo. Las palustres como Enea o los Papiros son invasores y en macetones de boca ancha de barro, el fuerte rizoma no se extenderá por toda la zona palustre.
ü Hay cestos de plástico especialmente diseñados
para acuáticas.